- Что за ходячее бедствие! Дай ослаблю! - Жальэра рыбкой нырнула ко мне, сходу берясь за незаметные крючочки.

 - Быстро вы... 'подружились'... - на пороге стоял ухмыляющийся Ниэр'Лен.

 Я, забыв закрыть рот, а вместе с ним и взлелеянную бранную фразу, готовящуюся сорваться, поворачиваюсь к демонице. Та с круглыми зелеными глазами вопрошающими, 'мы, правда, так выглядим?' медленно отпускает мой наполовину расстегнутый корсет. Платье, в свою очередь, чуя долгожданную свободу, начинает стремительно скатываться вниз по телу.

 Тут, я отмираю и с визгом ловлю подлую ткань, Жальэра видя, что я не успеваю, отважно закрывает меня своим телом и под занавес за спиной СатАны раздается заинтересованный вопрос Эльрасса.

 - А что это вы тут делаете?

 - Ну, чего вы все нарисовались? - застонала я от шарящего взгляда мужчин, теснее прижимаясь к демонице, от чего на щеках последней буйным цветом расцвели маки.

 - Мы чему-то помешали? - вскинутые с намеком брови Ниэр'Лена просили прицельного удара подушкой.

 - Да! Тому, чего от тебя милый, не дождешься! - похоже, Жальи знала, чем ущипнуть суженого, потому как он резко засобирался по делам.

 - Я, только зашел предупредить Гелэналли, об утренней аудиенции у Повелителя.

 Пробормотав это, нарушитель спокойствия скоренько скрылся в телепорте, утаскивая за собой упирающегося Змея. Зачем приходил Эльрасса мы так и не выяснили.

 - Быстро слухи ползут... - задумчиво протянула демонесса, возвращаясь к брошенным крючкам.

 - А что страшней, Повелитель или Приход? - мне так, для расширения кругозора.

 - На обряде, по крайней мере, умрешь быстро.

 Тьфу, на тебя! Утешила.

 Улыбку Жальи я почувствовала спиной, значит, мысли по-прежнему разбегаются тараканами.

 - Готово, - демоница слезла с кровати и выжидательно уставилась на меня, - Начинай!

 Я завозилась в подушках мостясь поудобнее и закрыв глаза, представила себя гусеницей, вьющей кокон ради благородной цели. Прозрачные нити, скользя между пальцами неровной стеной, скрывали меня от окружающих, постепенно уплотняясь и уплотняясь.

 - Великолепно! - громкий возглас заставил меня лениво разлепить веки. Засыпаю... - Немножко не то что я ожидала, но в целом преследует заданные цели. Сон, с непривычки, защитная реакция, можно сказать.

 Жальэра сидела в том же кресле и довольно перебирала пальцы с безупречным маникюром.

 - Теперь твоя очередь.

 - Танец с ним на празднике тебя устроит?

 - Более чем, - только не облизывается от предвкушения.

 - Надеюсь, летальный исход свидания не предусмотрен?

 - Привязалась к папочке?

 - Нет, боюсь, завещания не успеет переписать.

 - Я дам ему время.

 - Тогда все в порядке.

 Демонесса подошла к двери и обернулась.

 - Отдохни, Сиятельный завтра тебе такой прессинг устроит, сама на обряд запросишься.

 Заботливая, блин! Подумала я, возвращаясь в свой кокон, тепло...

 Утро пришло ко мне в лице уже приевшихся приведений. Складывается впечатление, что они теперь до конца жизни со мной. 'Особенно, когда этот самый конец наступает сегодня'. - Уж лучше утро с приведениями, чем с собственным 'Я', чего надо, противный? - 'Причем два раза. Сначала утром у местного Повелителя или как там его, а потом на обряде, чтоб прикопать понадежнее и не возвращаться к проблеме по имени Гела!' Молчать! Вредина.

 Симулировать страх перед горничными было уже просто стыдно, поэтому я, кряхтя, отскреблась от тепленькой перинки и поплелась в душ. Ну почему утро всегда приходит без предупреждения? В ванной комнате нежилась вплоть до вежливого стука в дверь, мол, выплывай уже чистюля, Повелитель и так не подавится!

 Вздохнув, я замоталась полотенцем и потопала на выход, там меня сразу приняли в оборот, крася, одевая и причесывая. Описывать сегодняшнее платье не буду, скажу только что целомудренность здесь не в моде. Из украшений всего лишь пресловутый артефакт, который человеческое приведение любезно подала мне из 'тайного' ящика. Естественно камень грустно отсвечивал розовым цветом. Кому как, а мне не стыдно. Я привычно накинула его на шею и, поджав босые ноги села дожидаться свое сопровождение.

 Задержавшийся Ниэр'Лен несолидно ворвался в комнату и, схватив меня за руку (на этот раз я успела подставить другую, а не чрезмерно полюбившуюся Огнезмею), не глядя, потащил меня по коридорам, инструктируя на ходу.

 - Говорить только когда тебя спрашивают, в глаза не смотреть, - мы остановились у зеркала в золотой грациозной раме. СатАна притянул меня за подбородок, и выразительно заглянув в глаза, гаркнул, - Ради святого для тебя, без выкрутасов там!

 Я как раз засобиралась уверить его в своей лояльности, как меня уже оттолкнули, рефлекторно ожидаемого удара не последовало, и я гостеприимно приложилась копчиком о мраморный пол на другом конце зеркального моста.

 - Ах ты, гадина длинномордая! А ну иди сюда, - отфыркиваясь от буйных звездочек мельтешащих перед глазами, я, подскочив ломанулась обратно. - Только попадись мне доходяга чешуйчатая!

 Неожиданно мягкая преграда цепко обхватила меня за талию, за что и получила босой пяткой. Куда уж достала... Охнув помеха разомкнула объятья и я повторно поприветствовала мрамор, костеря на этот раз содействующую второму падению сволочь. Наконец боль утихла, и я смогла рассмотреть причину своих несчастий.

 Им оказался белокурый как солнечный луч мужчина. Теплые ореховые глаза насмешливо смотрели на по-прежнему сидящую меня. У кого повернулась совесть притащить минимум ангела к демонюкам в лапы? А может и бога. Правда я ни одного Светоносного в жизни не встречала, но уверена, выглядят они именно так!

 - Позвольте приветствовать вас в моем Доме, - не принять галантно поданную руку было бы верхом кощунства, такого я себе позволить не могла. Сразу же обнаружился разодранный подол, в этой модели разрез был не предусмотрен, но в силу обстоятельств гордо красовался и традиционно до талии. Помянув еще раз Ниэр'Лена и пожелав ему икать по гроб жизни, дошла очередь до приветствия хозяина Дома. Мама дорогая! Так это и есть Повелитель?

 Глядя в осенние глаза, я мучительно вспоминала инструкцию СатАны. Припомнилось только про выкрутасы, но тут не моя вина, нечего было толкаться! А! Еще говорить только с разрешения, однако я его пнула молча, поэтому здесь все чисто. Что еще? Вроде все...

 - В глаза не смотреть.

 - Ах, да, спасибо...эээм? - я не знала, куда деть эти самые глаза! И совсем не во следование ниэр'ленских наставлений, а из-за молчаливого укора орехового взгляда. - И что дальше?

 Смотреть в пол я не привыкла, поэтому удерживать такое положение приходилось почти насильно.

 - Дальше? Займемся вашим платьем, - Повелитель опустился на одно колено и повел рукой по разрыву. Нити на глазах сплетались, попутно исчезла и ссадина на коленке.

 -С-спасибо, - так, где мой спасительный кокон!?

 - Не за что, - он поднялся, оказавшись на голову выше меня, - не прячьте ваши мысли, мне нет нужды их читать.

 - А в чем нужда других? - настороженно спросила я, тем не менее, усиленно наращивая кокон.

 - Вы не рассказываете им добровольно, - милая улыбка короновало этот крик наивности.

 - А вам вот возьму и так все поведаю?

 - А разве вам не хочется поделиться своими переживаниями? - его глаза блеснули в опасной близости от моего лица. Я продолжительное время изучала тональное разнообразие его радужки, прислушиваясь к собственным ощущениям.

 - Неа, придется вам действовать накатанным методом, как и всем остальным.

 - Плохо. - Повелитель резко выпрямился, теплота во взгляде пропала, как и не было.

 - Кому плохо? - насторожилась я, делая маленький шаг назад.

 - Пока только мне.

 - Тогда не страшно...ОЙ, я не это хотела сказать! - к первому шагу тут же присоединилась еще парочка, пошире.

 - Не врите мне, - улыбнулся демон, - ложь и прочие пороки - мои изобретения, а значит слуги. Прошу к столу.