Нужная вещь висела на бедре демона вместо оружия или...это и есть оружие? Да какая мне разница! Я подобралась поближе к вожделенному предмету и протянула ручку. В этот самый момент Вие Нери приспичило обернуться. Пришли.

 - Не волнуйтесь, все будет замечательно, - шепнул он и отошел на несколько шагов.

 Я печально проводила глазами удаляющийся жезл. Черт!

 Повелитель опустился на одно колено, ссутулился и склонил голову, я, выругавшись, что ни один сапожник не повторит, наоборот прогнулась в спине и переплела поднятые вверх руки.

 Зазвучала медленная музыка, в ритм с ней плавно соскользнула моя правая рука по левой, одновременно делаю шажок в сторону партнера, чтоб ему не споткнуться! Неожиданно мелодию взорвал одиночный удар в барабаны, ЛюцФер резко поднял на меня горящие глаза. Мама родная! Да они действительно горят! Теперь понятно, почему от меня в Лависке народ шарахнулся, я сама кое-как поборола желание позорно сбежать. Только вздрогнула.

 Мелодичные струны арфы набирали частоту звучания, и я приближалась к демону, учащая повороты вокруг своей оси, руки меж тем танцевали свой танец, гармонично вписывающийся в общие движения. Пронзительная тишина и я за спиной Повелителя замерли синхронно. На этот раз мной была принята поза 'полумостик', повторяющая очертания спины ЛюцФера. Грохнуться на него, что ли? Он же на меня падал.

 Дав зрителям времени ровно на один вдох, загремели барабаны. Тут же ожил и Повелитель, выкинув правую ногу в сторону, он плавно перенес на нее вес тела, молниеносно выпрямился, через то же правое плечо провернулся и подхватил меня за талию, давая мне завершить мостик уже под переливы арфы.

 - Что с Элие'Лен? - одними губами спросила я, выпрямляясь и выбрасывая одну руку вверх, а лицо, отворачивая от партнера.

 - Я решил, что вам не интересно, - он страстно провел пальцами от моего локтя до талии, второй рукой продолжая придерживать. Его лицо тем временем почти уткнулось мне в грудь. Он нарочно меня злит? - Ребенок хотел фальсифицировать программу танцев. Вам известно зачем?

 - А вам? - я обняла демона за шею, убеждая себя, что его удушение не выгодно в первую очередь мне самой, но сдержаться все равно было сложно. Спасла концентрация на движении собственных бедер. Этот участок по праву считался одним из самых сложных в ДжанеРэ.

 - Даю подсказку. Ваше имя стояло в открывающем танце...- тихий голос, пробившийся сквозь барабанную дробь, лихо меня напугал. Похоже, я, как и с...(ммм, что такое, не помню) когда-то, слишком увлеклась, забыв о реальности.

 - Может малышка решила нас сосватать? - полушуткой отвертелась я.

 - Может, - Повелитель смотрел мне прямо в глаза, и я опять с усилием подавила желание сомкнуть веки. - А может, и нет.

 - А может и нет, - легко согласилась я, отталкивая его сильнее, чем того требует танец, за что и поплатилась при следующем сближении. - Так что с девочкой???...Ох!

 От слишком резкого подбрасывания у меня из легких пропал весь воздух, падая вниз на руки ЛюцФера я кое-что успела вдохнуть, но не надолго, потому как тут же оказалась спрессована в стальных объятьях. Когда мне радостно замаячил свет в конце тоннеля, партнер все-таки соизволил ослабить хватку.

 - Ничего. Дома сидит.

 - Чего? - придушено прохрипела я, напрочь забыв о теме говора.

 - С Элие'Лен все в порядке, - безнадежно, будто слабоумной, разъяснил демон. Стоило мне облегченно вздохнуть, и он лукаво завершил фразу, - пока...

 - Что значит 'пока'? - я крутанулась в его руках и, прижавшись спиной, завела руку за шею Вие Нери. - Чего вы добиваетесь!?

 - Видите ли, Черный дракон будет очень расстроен поведением дочери, особенно ввиду последних событий...

 - И за молчание вам надо... - помогла я.

 - Всего лишь услугу.

 - Какую?

 - Еще не решил. - Ощутив чужие губы на своей шее, я испуганно отпрянула, с запозданием сообразив, что этот элемент тоже прописан в танце. - Хотите сюрприз?

 - Что-то не очень, - мое брюзжание утонуло в грозном рыке. Я тут же скосила глаза и чуть не завизжала. Вокруг только горы в красном закате, а прямо на нас несется чудный зверек с пастью от уха до уха! После третьего ряда зубов, я таки сбилась со счета...

 - Нерна, очень свирепая нечисть, - лекторским тоном прокомментировал Повелитель. - Всеядна.

 - Значит, ты ей понравишься! - я плавным движением шустро перекатилась за широкую спину гида, не заботясь о внезапном переходе на 'ты'. Какой там этикет, когда я искренне сомневаюсь, что такая махина наестся одним щуплым демоном!

 Пасть нерны заняла весь обзор (читай сантиметры от носа, жизненно важного органа любой девушки, особенно Варь) и я честно зажмурилась. Секунда, две, аппетитного чавканья Повелителем не слыхать, значит что- то пошло не по плану. Я бесстрашно приоткрыла один глаз, второй по эльфийски распахнулся сам. Не на довольную рожу ЛюцФера (чего я там не видела?), а на панорамно раскинувшуюся долину у наших ног.

 Впервые вижу такое буйство зелени! Восхитительно! Выступ скалы, с которого мы смотрели, выгодно подчеркивал необъятные просторы лугов, цепочки озер и ступенчатых холмов. Повелитель почти нежно ('почти', потому что нежно, но я уже, ни в чем не уверена) обхватил меня за талию и закружил, поднимая все выше и выше. Легкий ветерок взмахнул черные локоны и шарфик, а я позволила себе немного расслабиться. Напрасно. Когда эйфория окончательно затопила мое сознание, я вдруг поняла, что лечу и не вверх как раньше, а вниз. Со скалы. У меня за это короткое мгновение промелькнула единственная мысль: 'Эх, не успела прибить, гада!'

 - Ангел, - благоговейно прошептала я, когда белокурая голова со смеющимися охровыми глазами склонилась надо мной.

 - Так меня еще не называли, - выдал посланник небес ненавистным мне голосом Вие Нери.

 С глаз спала пелена.

 Я, полулежа, висела на руке демона в окружении его притихших гостей.

 - Мне показалось, что ты несколько скованно танцуешь, решил помочь...- Это он про две мои кончины говорит? Не надо смотреться в зеркало, чтоб убедиться, что мои глаза превратились в полыхающую бездну. Только сейчас я поняла, что во время 'прогулки' мы танцевали ДжанеРэ. Впервые в жизни у меня не было слов, я просто смотрела в ореховые глаза и видела в них сто смертей Верховного демона, начиная от элементарного 'подавился' и, заканчивая самыми изощренными способами.

 В ответ мне мило улыбнулись.

  - Ты слишком удаленна для завершения этого танца. - За моей спиной взметнулся столб жаркого пламени, и инстинкт самосохранения решительно швырнул меня на грудь Повелителю. - Примерно так заканчивался танец с Ранезом на центральной площади в Танте.

 Боги! Этот раунд не проигран! Он просто слит! От начала до конца! А орка звали Ранез...

 Утешая себя тем, что проигрывать надо достойно, я смиренно опустила голову и... увидела жезл в миллиметре от своей руки! Куда делась вся апатия? Неспешным движением я положила ладонь на шар, коронующий ювелирное великолепие.

 Объятья Вие Нери из расслабленно-удовлетворенных тут же превратились в клещи.

 - Проклятая...- будто не веря, прошептал он.

 По залу пронесся тот же шепоток, с той разницей, что упоминали еще какую-то богиню. Сложив два плюс два, я получила проклятую богиню.

 Так, кто здесь готов к пыткам вопросами?

Глава 10

  Если голова болит, значит, она есть.

 Гелэналли

 Мой плотоядный взгляд не разобрал бы разве что законченный идиот. ЛюцФер к ним явно не относился, поэтому нехотя и наверняка десять раз убедившись в отсутствии выхода, он что-то процедил сквозь зубы. Я разобрала только два слова 'поговорить' и 'позже'. Да ради богов! Главное, что б сегодня.

 Не дожидаясь, пока кто-нибудь вызовется проводить до диванчика (по крайней мере, наверху так положено), я самостоятельно направилась...Куда? Доедать, конечно же! Однако после пары шагов к манящим столам, меня окутал клубок черного дыма. Чужая ладонь уверенно оборвала философскую диатрибу о бяках курящих в общественных местах, за что и была укушена. Я ж не довыразилась! И тем более до сих пор голодная, так что простите, рефлекс.